Cuando se trata de China, la política, ¿Por qué la administración de Obama acaba saltando de la sartén directamente al fuego? En un intento por dar vuelta la página a dos guerras desastrosas en el gran Medio Oriente, es posible que acaben de lanzar una nueva guerra fría en Asia - una vez más, ver el petróleo como la clave para la supremacía global.
La nueva política fue señalada por el propio presidente Obam, el 17 de noviembre, en un discurso ante el Parlamento australiano en el que él presentó una audaz - y extremadamente peligrosa - visión geopolítica. En lugar de centrarse en el gran Oriente Medio, tal como ha sido el caso durante la última década, los Estados Unidos ahora se concentrará su energía en Asia y el Pacífico.
"Mi orientación es clara", declaró en Canberra. "A medida que el plan y presupuesto para el futuro, vamos a asignar los recursos necesarios para mantener nuestra fuerte presencia militar en esta región".
Mientras que funcionarios de la administración insisten en que esta nueva política no está dirigida específicamente a China, la implicación es clara: a partir de ahora, el foco principal de la estrategia militar de EE.UU. no lucha contra el terrorismo, pero si por el contención de la tierra, en términos económicos y que se incremente - a cualquier riesgo o costo.
El nuevo centro de gravedad del planeta
El nuevo énfasis radica en Asia y la contención de China es necesario, los altos funcionarios insisten, porque la región de Asia-Pacífico constituye actualmente el "centro de gravedad" de la actividad económica mundial. Mientras que Estados Unidos estaba empantanado en Irak y Afganistán, según el argumento, China tuvo el margen de maniobra para extender su influencia en la región.
Por primera vez desde el final de la Segunda Guerra Mundial, Washington ya no es el actor económico dominante allí. Si Estados Unidos quiere mantener su título como el poder supremo del mundo, es necesario, este pensamiento va, restablecer su primacía en la región y hacer retroceder la influencia china. En las próximas décadas, no es una tarea política exterior, según se dice, ser más importante que esto.
En línea con su nueva estrategia, el gobierno ha emprendido una serie de movimientos destinados a reforzar el poder de EE.UU. en Asia, y China, a fin de poner a la defensiva. Estos incluyen la decisión de desplegar una inicial de 250 infantes de marina EE.UU. - un día que se elevó a 2.500 - a una base aérea de Australia en Darwin en la costa norte de ese país, y la adopción el 18 de noviembre de la "Declaración de Manila", un compromiso de estrechar EE.UU. las relaciones militares con Filipinas.
"Un económicamente debilitado los Estados Unidos ya no puede esperar a prevalecer en las regiones de forma simultánea".
Al mismo tiempo, la Casa Blanca anunció la venta de 24 F-16 aviones de combate de Indonesia y una visita de Hillary Clinton a Birmania aislada, un viejo aliado de China - la primera que por un secretario de Estado en 56 años. Clinton también ha hablado de un aumento de las relaciones diplomáticas y militares con Singapur, Tailandia y Vietnam - todos los países alrededor de China o con vistas a las principales rutas comerciales que China se basa en la importación de materias primas y exportar productos manufacturados.
Según lo retratado por los funcionarios del gobierno, estos movimientos tienen la intención de maximizar las ventajas de Estados Unidos en el ámbito diplomático y militar en un momento en que China domina el ámbito económico regional. En un reciente artículo en la revista Foreign Policy, Clinton sugirió que un revelador económicamente debilitado los Estados Unidos ya no puede esperar a prevalecer en las regiones de forma simultánea. Se debe elegir con cuidado sus campos de batalla y desplegar sus limitados activos - la mayoría de ellos de carácter militar - para aprovechar al máximo. Dada la centralidad estratégica de Asia para poder global, esto significa concentrar los recursos allí.
"Durante los últimos diez años", escribe, "hemos destinado grandes recursos a [Irak y Afganistán]. En los próximos diez años, tenemos que ser inteligentes y sistemático acerca de dónde invertir tiempo y energía, de modo que nos ponemos en la mejor posición para mantener nuestro liderazgo [y] proteger nuestros intereses ... Una de las tareas más importantes del arte de gobernar estadounidense durante la próxima década será, pues, bloqueo en un aumento sustancial de la inversión - diplomáticos, económicos, estratégicos y de otra manera - en la región de Asia-Pacífico. "
Esa forma de pensar, con su enfoque claramente militar, parece peligrosamente provocativa. Las medidas anunciadas implican una mayor presencia militar en las aguas de la frontera con China y mejorar las relaciones militares con los vecinos de ese país - ciertos movimientos para despertar alarma en Beijing y fortalecer la mano de los del círculo gobernante (sobre todo en la cúpula militar chino) que favorecen un mayor activista, la respuesta militarizada a las incursiones de EE.UU..
Cualquier forma que adopte, una cosa es cierta: la dirección del número dos del mundo es el poder económico no va a permitir que se parece débil e indeciso en la cara de una acumulación de EE.UU. en la periferia de su país. Esto, a su vez, significa que podemos estar sembrando las semillas de una nueva guerra fría en Asia en 2011.
El fortalecimiento militar de EE.UU. y el potencial de un poderoso contra-empuje de China ya han sido objeto de discusión en la prensa de América y Asia. Sin embargo, una dimensión fundamental de esta lucha incipiente no ha recibido ninguna atención en absoluto: el grado en que movimientos bruscos de Washington han sido dictadas por un nuevo análisis de la ecuación energética global, dejando al descubierto (como la administración de Obama lo ve) mayor vulnerabilidad de la parte china y nuevas ventajas para Washington.
La ecuación de la energía nueva
Durante décadas, los Estados Unidos ha sido muy dependiente del petróleo importado, mucho de ello obtenido de Oriente Medio y África, mientras que China era en gran parte autosuficiente en la producción de petróleo. En 2001, Estados Unidos consumió 19,6 millones de barriles de petróleo por día, mientras que la producción sólo nueve millones de barriles en sí. La dependencia de proveedores extranjeros para que el déficit 10,6 millones de barriles demostrado ser una fuente de enorme preocupación para los políticos de Washington. Ellos respondieron mediante la creación de cada vez más, los lazos más militarizadas con los productores de petróleo del Medio Oriente y va a la guerra de vez en cuando para garantizar la seguridad de las líneas de suministro de EE.UU..
En 2001, China, en cambio, consume sólo cinco millones de barriles por día y por lo tanto, con una producción nacional de 3,3 millones de barriles, es necesario para importar sólo 1,7 millones de barriles. Esos números fríos y duros hechos bajo su liderazgo son mucho menos preocupantes por la fiabilidad de los principales proveedores en el extranjero en el país - y por lo tanto no era necesario duplicar el mismo tipo de enredos de la política exterior de Washington que había sido durante mucho tiempo involucrados.
Ahora, por lo que la administración Obama ha concluido, las mesas están empezando a cambiar. Como resultado de la pujante economía de China y el surgimiento de un considerable y creciente clase media (muchos de los cuales ya han comprado sus primeros coches), el consumo de petróleo del país se está disparando. Correr en alrededor de 7,8 millones de barriles por día en 2008, será, de acuerdo con proyecciones recientes por el Departamento de Energía de EE.UU., llegar a 13,6 millones de barriles en 2020, y 16,9 millones en el 2035.
La producción doméstica de petróleo, por otra parte, espera un crecimiento de 4,0 millones de barriles diarios en 2008 a 5,3 millones en 2035. No es de extrañar, entonces, las importaciones chinas se espera que se disparan a partir de 3,8 millones de barriles por día en 2008 y se proyectará a 11,6 millones en 2035 - momento en el que serán superiores a las de los Estados Unidos.
"Gracias al aumento de la producción de petroleo en las zonas de díficil extracción" de los Estados Unidos ... las importaciones futuras se espera que disminuyan, incluso a medida que aumenta el consumo de energía."
Los EE.UU., por su parte, podrán disfrutar de una situación energética. Gracias al aumento de la producción de "mano dura del petróleo" en zonas de los Estados Unidos, incluyendo los mares del Ártico en Alaska, las aguas profundas del Golfo de México y de formaciones de esquisto, en Montana, Dakota del Norte y Texas, las importaciones futuras se espera que disminuyan, así como el consumo de energía aumente.
Además, más petróleo es probable que esté disponible en el hemisferio occidental en lugar de Oriente Medio o África. De nuevo, esto será gracias a la explotación de los todavía más "difíciles de petróleo" las áreas, incluyendo las arenas de alquitrán de Athabasca Canadá, Brasil campos de petróleo en las profundidades del Atlántico y cada vez pacificado regiones ricas en energía de antes devastada por la guerra de Colombia. De acuerdo con el Departamento de Energía, la producción combinada de los Estados Unidos, Canadá y Brasil se espera que aumente en 10,6 millones de barriles por día entre 2009 y 2035 - un salto enorme, teniendo en cuenta que la mayoría de las áreas del mundo están esperando descenso de la producción.
¿Las vías marítimas son éstas de todos modos?
Desde una perspectiva geopolítica, todo esto parece conferir una ventaja real en los Estados Unidos, aún cuando China se hace cada vez más vulnerable a los caprichos de los acontecimientos a la larga, en las rutas marítimas a tierras lejanas. Esto significa que Washington será capaz de contemplar una relajación gradual de los lazos militares y políticos con los estados petroleros de Oriente Medio, que han dominado su política exterior durante tanto tiempo y han llevado a las costosas guerras, devastador.
De hecho, como el presidente Obama dijo en Canberra, los EE.UU. se encuentra ahora en condiciones de empezar a reorientar sus capacidades militares en otros lugares. "Después de una década en la que lucharon en dos guerras que nos costó muy caro", declaró, "los Estados Unidos se está volviendo nuestra atención hacia el vasto potencial de la región Asia-Pacífico."
Para China, todo esto explica el potencial deterioro estratégica.Aunque algunas de las importaciones de petróleo de China se viaje por tierra a través de oleoductos de Kazajstán y Rusia, la gran mayoría de los que todavía vendrán por los petroleros desde el Medio Oriente, África y América Latina sobre las vías marítimas controlada por la Marina de los EE.UU.. De hecho, casi todos los petroleros llevar petróleo a China, viaja a través del Mar del Sur de China, un cuerpo de agua que la administración Obama busca ahora poner bajo control naval efectivo.
Al asegurar el dominio naval del Mar del Sur de China y aguas adyacentes, el gobierno de Obama, evidentemente, tiene como objetivo adquirir el equivalente de energía para el siglo 21 mediante el chantaje nuclear. Nos empujan demasiado, la política implica, y vamos a traer a su economía de rodillas al bloquear el flujo de los suministros de energía vital.
Por supuesto, nada como esto nunca se dirá en público, pero es inconcebible que altos funcionarios del gobierno no están pensando sólo en este sentido y existe una amplia evidencia de que los chinos están profundamente preocupados por el riesgo - como se indica, por ejemplo, por sus esfuerzos frenéticos para construir gasoductos asombrosamente caros por toda la extensión de Asia en la cuenca del Mar Caspio.
A medida que la naturaleza subyacente del nuevo plan estratégico de Obama se vuelve más claro, no puede haber duda de que el liderazgo chino, en respuesta, tomen medidas para garantizar la seguridad de las líneas vitales de energía de China. Algunos de estos movimientos, sin duda, serán económicas y diplomáticas, incluyendo, por ejemplo, los esfuerzos a los tribunales los actores regionales, como Vietnam e Indonesia, así como los principales proveedores de petróleo como Angola, Nigeria y Arabia Saudita. No nos equivoquemos, sin embargo: los demás será de carácter militar.
Una acumulación significativa de la marina de guerra china - aún pequeña y atrasada en comparación con las flotas de los Estados Unidos y sus aliados principales - parece casi inevitable. Del mismo modo, estrechar lazos militares entre China y Rusia, así como con los Estados Miembros de Asia Central de la Organización de Cooperación de Shangai (Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán), se aseguró.
Además, ahora Washington podría estar provocando el inicio de una verdadera guerra fría al estilo de la carrera armamentista en Asia, que ningún país puede, en el largo plazo, pagar. Todo esto es probable que conduzca a una mayor tensión y un mayor riesgo de una escalada involuntaria de la que surjan incidentes en el futuro debido la participación de EE.UU., China y los barcos aliados - como la que ocurrió en marzo de 2009, cuando una flotilla de buques de guerra chinos rodearon una embarcación antisubmarina de vigilancia de buques de EE.UU, de manera impecable y casi provocó un incidente con disparos. A medida que más buques de guerra circulan por estas aguas de manera cada vez más provocativa, el riesgo de que tal incidente se traducirá en algo mucho más explosivo sólo que puede crecer.
"Una mayor confianza en las energías sucias se traducirá en un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y una multitud de otros peligros ambientales."
Ni los posibles riesgos y los costos de tal política-militar primero destinada a China, se limita a Asia. En la unidad de EE.UU. para promover una mayor autosuficiencia en la producción de energía, la administración Obama está dando su aprobación a las técnicas de producción - perforación ártica, profundidad de perforación mar adentro y fracturamiento hidráulico - que están garantizadas para llevar a aguas profundas más Horizonte al estilo catástrofe ambiental en su casa.
Una mayor dependencia de las arenas alquitranadas canadienses, "más sucia" de las energías, se traducirá en un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y una multitud de otros peligros ambientales, mientras que la producción de aceite de profundidad del Atlántico frente a las costas de Brasil y otros países tiene su propio conjunto de peligros sombrío.
Todo esto asegura que el medio ambiente, militar y económicamente, se encontrará, ni mas ni menos, en un peligroso mundo. El deseo de alejarse de las guerras de la tierra desastrosa en el Gran Medio Oriente para tratar las cuestiones clave ahora a fuego lento en Asia es comprensible, pero la elección de una estrategia que pone tanto énfasis en el dominio militar y la provocación está destinada a provocar una respuesta en especie. Apenas es un camino prudente agachar la cabeza, ni tampoco, en el largo plazo, promover los intereses de Estados Unidos, en momentos, en el que la cooperación económica mundial es crucial. Sacrificar el medio ambiente para lograr una mayor independencia energética no tiene más sentido.
Una nueva guerra fría en Asia y una política energética hemisférica que podría poner en peligro el planeta: es una mezcla fatal que se debe reconsiderar antes deque la diapositiva a la confrontación y el desastre ambiental sea irreversible. Usted no tiene que ser un adivino para saber que esta no es la definición del arte de gobernar bien, sino de la marcha de la locura.
Michael Klare es profesor de estudios sobre paz y seguridad mundial en el Hampshire College y autor, más recientemente, de las potencias emergentes, la reducción del Planeta.
Una versión de este artículo fue publicado por primera vez en Tom Dispatch.
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Fuente: http://www.aljazeera.com/
